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    程朱氏并无要平白放她走的心思，因此惩戒过后，还想着给她一颗蜜枣。

    她像是说到了兴头上，又问道，“你可还记得刚来那时用午膳？你碰掉了箸，箸上沾了灰，你也要弯下腰去拾，还是李妈妈拦住了你，给你取了干净的，这才作罢。”

    阮玉仪一双眼眸生得极好，像是装了江南水乡的浩渺烟波，从桌下应声抬起头来时，凡与她对视者，无不心下一软。

    想着，程朱氏上下打量她。如今，仪姐儿却是比初至时变化不少，隐去了青涩，沉淀出了一份娇柔惑人的韵味。

    “姨母是真将你当做嫡亲的闺女的，你若是知道悔过，便还是姨母的好仪姐儿，这件事，我们就当没发生过。”

    她顿了一下，又道，“你若真欢喜那男子，至少也要告诉姨母他的身份，我才好为你断断是否门当户对。”

    铺垫了良久，她这才讲出真正想问的。

    阮玉仪抬眸与她对视，眸中清润似含了朝露，使人觉着分外诚挚，“玉仪从未怀疑过姨母对玉仪的好。只是那男子出身低微——”

    一语未了，她抿唇敛眸，装作羞愧模样。

    虽凭他言行举止，可知他至少也是个外姓郡王之类。可若真如此道了，一来无根无据，她也不清楚他究竟是何身份，二来正是往程朱氏设的套里采了，恐她会对他不利。

    要是换做以往的玉仪，她许是不会怀疑程朱氏的用意，听她一问，便乖乖说了。

    可她逐渐知道，程朱氏并非诚心待她好，也就收了依赖的心思。

    “原是如此。“程朱氏暗自松下一口气。幸而与她心中所想相异，否则才是真的难办了。既然那姘夫不足为惧，也就坏不了仪姐儿与睿儿的亲事。

    得了心中想听的话，她又与人一样扯了几句闲篇，这才称自己乏了，要李妈妈送一送表小姐。

    李妈妈上前，瞥了阮玉仪一眼，示意道，“表小姐，请罢。“李妈妈的语气委实算不上恭敬，态度随意，像是眼前的并非主子，而是如何的下等人般。

    她微微颔首，看出李妈妈的轻视，也怠于与之计较。

    程朱氏遣李妈妈相送，本就有监视的意味在里边。

    回了院子，她也只得编些络子打发时辰，再抬首，便见外边不剩多少天光，树木花草的色泽也似暗上几分，平添寂寥。

    她唤木香来点了烛火，手上慢慢悠悠地继续着。
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